1．携带和悬浮岩屑　　钻井液最基本的功用就是通过循环，将井底被钻头破碎的岩屑携带到地面，保持井眼清洁，保证钻头在井底始终接触和破碎新地层，不造成重复切削，保持安全快速钻进。在接单根、起下钻或因故停止循环时，钻井液又能将留存在井内的钻屑悬浮在环空中，使钻屑不会很快下沉，防止沉砂卡钻等情况的发生。2．稳定井壁　　并壁稳定、井眼规则是实现安全、优质、快速钻井的基本条件。性能良好的钻井液应能借助于液相的滤失作用，在井壁上形成一层薄而韧的泥饼，稳固已钻开的地层，并阻止液相侵入地层，减弱泥页岩水化膨胀和分散的程度。3．平衡地层压力和岩石侧压力　　在钻井工程设计和钻进过程中需要通过不断调节钻井液密度，使液柱压力能够平衡地层压力和地层侧压力，从而防止井喷和井塌等井下复杂情况的发生。4．冷却和润滑作用　　钻进时，钻头一直在高温下旋转破碎岩层，产生大量热量；钻具也不断与井壁摩擦而产生热量。通过钻井液的循环，将这些热量及时带走，从而起到冷却钻头、钻具，延长其使用寿命的作用。由于钻井液的存在，使钻头和钻具均在液体内旋转，因此在很大程度上降低了摩擦阻力，起到了很好的润滑作用。5．传递水动力　　钻井液在钻头喷嘴处